1. Sviluppo

Dal 1994 al 2019, la Cambogia ha dimostrato di essere una delle economie in più rapida crescita nel sud-est asiatico, con un tasso di crescita del 7,7% del PIL/anno, gravemente colpito, però, dallo scoppio della Pandemia Covid-19 (con la crescita del PIL ridotta al 2,3%).

Nel luglio 2016, la Banca mondiale ha ufficialmente rivisto lo status dell'economia cambogiana, spostandola da "reddito basso" a "reddito medio-basso". La mossa si basa sul reddito nazionale lordo (RNL) pro capite stimato della Cambogia. Le economie a basso reddito sono quelle con un RNL pro capite inferiore a US$ 1.025, mentre i paesi a reddito medio-basso sono quelli tra US$ 1.026 e US$ 4.035. Sebbene il cambiamento rifletta un miglioramento dell'economia, alla fine potrebbe portare a un ridimensionamento degli aiuti esteri e all'accesso al sistema di preferenze generalizzate.

La crescita della Cambogia proviene dall'industria, dai servizi e dall'edilizia piuttosto che dall'agricoltura. Nel 2018, ad esempio, la produzione industriale è cresciuta di circa il 10,8%, i servizi del 6,9%, le costruzioni del 19% e l'agricoltura solo dell'1,8%.

Il mercato dell'UE rappresenta attualmente un terzo delle principali esportazioni della Cambogia, costituite principalmente dalla produzione di abbigliamento a basso costo. La Cina ha trainato le industrie del turismo e delle costruzioni, rappresentando i tre quarti degli investimenti diretti esteri in Cambogia nel 2018. Tuttavia, si prevede che la crescita del settore rallenterà al 6,5% nel 2020 a causa di un forte rallentamento nella Cina e della parziale sospensione del il regime EBA dell'UE.

La crescita economica della Cambogia è stata trainata anche dal ricco e diversificato capitale naturale del paese. L'agricoltura (comprese la silvicoltura e la pesca) ha contribuito per il 22% al prodotto interno lordo (PIL) nel 2018 e rappresenta il 32% dell'occupazione del paese. Il turismo è un altro settore sempre più dipendente dalle risorse naturali e dalla sostenibilità ambientale.

La Cambogia è affetta da alcuni dei più alti livelli di vulnerabilità climatica al mondo. È soggetta a disastri naturali come inondazioni, siccità e innalzamento del livello del mare e ha una bassa capacità di adattamento. Il Ministero dell'Economia e delle Finanze e il Consiglio Nazionale per lo Sviluppo Sostenibile (NCSD) hanno stimato che il cambiamento climatico potrebbe ridurre il PIL della Cambogia del 2,5% entro il 2030 e quasi il 10% entro il 2050.

L'urbanizzazione in Cambogia offre opportunità di lavoro sempre maggiori, ma è ancora nelle fasi iniziali, con solo il 23% della popolazione che vive nelle aree urbane; si prevede che questo aumenterà rapidamente, poiché il tasso annuo di crescita urbana della Cambogia è uno dei più alti della regione al 3,25%, mettendo a dura prova infrastrutture e servizi.

Città come Phnom Penh e Sihanoukville stanno già sperimentando problemi di crescita urbana con una gestione dei rifiuti solidi e un trattamento delle acque reflue insufficienti, inondazioni urbane e inquinamento atmosferico.

L'urbanizzazione e lo sviluppo economico hanno guidato la crescita della Cambogia, sebbene ciò abbia messo sotto pressione le sue risorse naturali. Questa pressione deriva dalla costruzione di dighe idroelettriche e dallo sfruttamento eccessivo degli ecosistemi delle foreste e delle mangrovie. Il cambiamento climatico aggrava queste sfide attraverso l'innalzamento del livello del mare e la riduzione dei terreni coltivabili, minacciando l'approvvigionamento di acqua potabile pulita e la sicurezza alimentare.

Nel 2019, la Cambogia ha lanciato la “Rectangular Strategy Phase IV”, un'agenda politica socio-economica che funge da modello per guidare lo sviluppo nazionale in quattro aree prioritarie:

• Sviluppo delle risorse umane,

• Diversificazione economica,

• Promozione dello sviluppo del settore privato e dell'occupazione,

• Sviluppo inclusivo e sostenibile

La Strategia inquadra la necessità di rafforzare la gestione sostenibile delle risorse naturali, gestire l'urbanizzazione, affrontare il cambiamento climatico e migliorare l'uguaglianza di genere e la protezione sociale.

Il Piano di Sviluppo Strategico Nazionale 2019-2023 (NSDP) funge da tabella di marcia per l'effettiva attuazione della Strategia, con cui si punta ad un modello di crescita verde per lo sviluppo urbano e per affrontare le sfide in settori quali i trasporti, la gestione dei rifiuti e l'approvvigionamento energetico.